Hitos de la medicina

1.Mesopotamia: para las primeras civilizaciones mesopotámicas, el dios Ea ocupó el lugar del científico principal, una deida rebelde que intento por todos los medios devolver al hombre la inmortalidad y frustrar asi las decisiones de sus dioses superiores. ´Tal vez Ea haya sido el prototipo del médico en la historia.

2.China: el emperador Shen Nung, legendario dios chino de la medicina, se le atribuye haber escrito el primer catálogo de plantas medicinales, el Shen Nung Pen Cao Jing, que contiene información tanto de los agentes terapéuticos vegetales más exitosos, como asimismo, secretos para su cultivo y cuidado especiales para su conservación.

3.Anestesia: el mejor ejemplo de la capacidad de la medicina para disminuir el sufrimiento. La primera vez que se utilizo en una operación fue para extirpar un quiste del cuello de un niño, en 1842. Seis años después James Simpson y John Snow practicaron el primer parto sin dolor gracias al cloroformo.

4.Vacunas: Edward Jenner desarrolló la primera, experimentando con un niño de 8 años al que inoculó el virus de la viruela bovina, para que no desarrollara la humana. Fue en 1796, y hasta 1885 no se desarrolló la siguiente, contra la rabia. Hoy en día enfermedades como la difteria y la poliose han erradicado en los paises desarrollados.

5.Teoría de los gérmenes: en la segunda mitad del S.XIX, Louis Pasteur y Robert Koch mostraron que muchas enfermedades contagiosas se debían a microorganismos. El húngaro Ignaz Semmelweis observó que muchas mujeres morían tras el parto porque habían sido atendidas por estudiantes que venían directamente de la sala de cadáveres, sin lavarse las manos. La higiene y desinfección llegaron a la práctica clínica. A finales del S.XIX, las infeccines causaban el 30% de las muertes, y a finales del S.XX, el 4%.